Fiche plante : Concombre

Le concombre et le cornichon sont deux légumes-fruits de la même famille (les cucurbitacées) mais aux usages bien différents. Le concombre se consomme frais, en salade ou en jus, tandis que le cornichon est idéal pour les conserves aigres-douces. Tous deux sont faciles à cultiver, à condition de leur offrir chaleur, soleil et un arrosage régulier. Cette fiche complète vous dit tout ce qu'il faut savoir pour réussir vos concombres et cornichons.

Concombre ou cornichon : quelles différences ?

Le concombre et le cornichon appartiennent à la même espèce (Cucumis sativus). La différence vient de l'utilisation, de la taille et du moment de récolte.

• Concombre : se récolte quand le fruit a atteint sa taille adulte (15-25 cm). La peau est lisse ou légèrement bosselée.
• Cornichon : se récolte très jeune (3-5 cm) pour être consommé en conserve (vinaigre, sel).

Les variétés sont souvent spécifiques : certaines sont adaptées à la production de concombres ('Longue Anglaise', 'Marketer'), d'autres à celle de cornichons ('Vert petit de Paris', 'Fin de Meaux'). Vous pouvez aussi cultiver les deux et récolter les fruits à différents stades.

Les variétés de concombres et cornichons

Quand semer les concombres et cornichons ?

Les concombres et cornichons sont très sensibles au froid. Ils se sèment en avril-mai sous abri (serre, véranda) ou directement en pleine terre en mai-juin, quand le sol est réchauffé (température minimale de 15°C).

Pour les régions froides, il est conseillé de démarrer les semis sous abri en avril et de repiquer les plants en pleine terre après les Saints de Glace (mi-mai). Les semis en pleine terre (sans abri) sont réservés aux régions chaudes du sud.

📖 Pour éviter les erreurs de semis, consultez notre guide sur la fonte des semis.

Où planter les concombres et cornichons ?

Exposition

Ces légumes-fruits aiment le plein soleil (6 à 8 heures par jour minimum). Sans assez de soleil, les fruits sont petits et les plantes moins productives.

Sol

Ils aiment les sols riches, profonds et bien drainés (pH 6.0-6.8). Un apport de compost mûr ou de fumier bien décomposé est bénéfique pour préparer la terre.

Espacement

Les plants de concombre ont besoin d'espace pour s'étaler. Espacez les plants de 50-60 cm sur le rang et de 80-100 cm entre les rangs. Pour les variétés grimpantes, un palissage (treillis, filet) permet de gagner de la place.

Planter les concombres et cornichons pas à pas

1. Préparez le sol : bêchez sur 25-30 cm, retirez les mauvaises herbes et les cailloux, ajoutez du compost mûr ou du fumier bien décomposé.
2. Creusez un trou de 20-30 cm de profondeur et 30 cm de largeur.
3. Ajoutez une poignée de compost ou d'engrais organique à libération lente au fond du trou.
4. Démoulez le plant délicatement (ne tirez pas sur la tige).
5. Placez le plant dans le trou, enterrez la motte jusqu'au collet (base des tiges).
6. Rebouchez, tassez légèrement, formez une cuvette autour du pied.
7. Arrosez copieusement (5-10 litres par pied).
8. Paillez pour garder l'humidité. Consultez notre guide du paillage avancé.

Arrosage des concombres et cornichons

L'arrosage est crucial, surtout pendant la formation des fruits. Ces plantes sont très gourmandes en eau (jusqu'à 80% de leur poids).

• Fréquence : arrosez 2 à 3 fois par semaine en été (si pas de pluie).
• Arrosez le matin pour éviter l'évaporation rapide.
• Arrosez au pied sans mouiller le feuillage pour éviter les maladies (oïdium, mildiou).
• En pot : arrosez plus souvent (tous les jours en été).

Fertilisation des concombres et cornichons

Ces plantes sont gourmandes. Un apport régulier d'engrais est nécessaire pour obtenir de beaux fruits.

• À la plantation : apport de compost ou d'engrais organique à libération lente.
• Pendant la croissance : un apport d'engrais liquide (purin d'ortie ou engrais pour légumes-fruits) toutes les 3 semaines.
• Évitez les excès d'azote : trop de feuillage, peu de fruits.

Taille des concombres et cornichons

Pour les variétés grimpantes, la taille est simple :

• Supprimez les gourmands : les pousses qui poussent à l'aisselle des feuilles.
• Conservez la tige principale : elle portera les fruits.
• Pincez les tiges secondaires pour limiter la croissance.

Maladies et problèmes courants

• Mildiou : taches brunes sur les feuilles. Traitement : bouillie bordelaise préventive.
• Oïdium : feutrage blanc sur les feuilles. Traitement : lait dilué (1:10) ou bicarbonate.
• Pucerons : colonies vertes ou noires. Traitement : savon noir dilué.
• Pourriture des racines : excès d'eau. Arrêtez d'arroser, vérifiez le drainage.

Récolte et conservation

Les concombres se récoltent lorsqu'ils ont atteint leur taille adulte (15-25 cm). Les cornichons se récoltent très jeunes (3-5 cm), avant que les graines ne durcissent.

• Période de récolte : 2 à 3 mois après le semis (juillet à septembre).
• Coupez les fruits avec un sécateur (ne tirez pas sur le fruit).
• Conservation : 1 semaine au réfrigérateur, ou en conserve (vinaigre pour les cornichons).

Questions fréquentes

Quand semer les concombres en pleine terre ?
Mai-juin, quand le sol est réchauffé (15°C). Dans le Sud, dès avril.

Quelle exposition pour les concombres ?
Plein soleil (6-8 heures minimum).

Comment arroser les concombres ?
Régulièrement (2-3 fois par semaine en été), au pied, le matin.

Faut-il tailler les concombres ?
Pour les variétés grimpantes, supprimez les gourmands pour concentrer la sève sur les fruits.

Les concombres peuvent-ils pousser en pot ?
Oui, les variétés naines ou grimpantes (avec tuteur) peuvent être cultivées en pot d'au moins 30-40 cm de profondeur.

Pourquoi mes concombres sont-ils amers ?
Causes : stress hydrique (manque d'eau) ou cueillette trop tardive.

Conclusion

Le concombre et le cornichon sont des légumes-fruits faciles à cultiver, à condition de leur offrir chaleur, soleil et un arrosage régulier. En respectant quelques règles simples, vous récolterez de beaux fruits tout l'été.

📖 Pour approfondir vos connaissances sur les légumes-fruits, consultez notre guide du compost maison ou notre guide de la rotation des cultures.

Si vos concombres sont attaqués par des parasites, consultez notre guide anti-limaces ou notre guide anti-pucerons.

Si vous avez des questions sur la culture des concombres, postez sur notre forum. La communauté vous aidera.

Emma Rousseau cultive des concombres et cornichons chaque année depuis 15 ans. Ses conseils sont basés sur une expérience de terrain éprouvée.